今天10月23日，一大早我离开洛杉矶的酒店，在谷歌导航引导下，驶出城区，然后沿着15号州际公路，往东北方向行驶435公里 ( 其中365公里是在加州境内），4小时后抵达内华达州的拉斯维加斯 (Las Vegas)。
我沿着15号公路沿途穿越多种不同的地貌和风景。一开始，我经过洛杉矶市区的繁忙街道和高楼大厦，然后进入被称之为”内陆帝国区 （the Inland Empire ）”。内陆帝国区主要包括加州南部的河滨 (Riverside) 、圣贝纳迪诺 (San Bernardino) 、安大略 (Ontario)等。在这里，我可以看到一些农田、果园和牧场，以及一些小城镇和村庄。
洛杉矶和内陆帝国从西到东的物理边界是圣何塞山（The San Jose Hills），将圣盖博谷（the San Gabriel Valley）和波莫纳谷（the Pomona Valley）分开。导致城市人口集中在圣贝纳迪诺谷（the San Bernardino Valley）。
这片加州南部区域有众多旅游景点，圣贝纳迪诺山脉 (San Bernardino Mountains) 中有雄伟的高山景点，如大熊湖 (Big Bear) 和箭头湖 (Lake Arrowhead)等等。
我驾车穿过绿色的内陆帝国区之后，就进入莫哈韦沙漠（Mojave Desert）。莫哈韦沙漠主要位于加利福尼亚州东南部和内华达州西南部，小部分延伸到亚利桑那州和犹他州。
莫哈韦沙漠北面是大盆地沙漠（Great Basin ）；东南面是索诺兰沙漠（Sonoran ）和奇瓦瓦沙漠（Chihuahuan）。这些沙漠构成了北美沙漠（North American Desert)。北美沙漠基本处在西面的太平洋沿岸山脉、内华达山脉与东面的落基山脉之间，北起俄勒冈州和爱达荷州，南至墨西哥。
北美沙漠中，莫哈韦沙漠面积最小，也是最干燥的。莫哈韦沙漠表现出典型的盆地和山脉地形，通常具有一系列平行的山脉和山谷的格局。莫哈韦沙漠通常被通俗地称为“高沙漠”，因为它的大部分位于610至1220米之间，沙漠中着多种动植物。
接近拉斯维加斯时，地形变得更加平坦，并且会出现许多人工景点，包括高尔夫球场、赌场和酒店。当我进入达拉斯维加斯大道时，我被城市的建筑物所震撼，这是一条充满了繁华和活力的道路。
1902年盐湖城的铁路延伸到拉斯维加斯，大大促进了该市的发展。1931年拉斯维加斯博彩业合法化；二战期间军事实验进入盆地沙漠。拉斯维加斯更近一步发展。如今拉斯维加斯这个“罪恶之城”被广泛认为是世界娱乐之都，疫情前每年吸引3至4千万游客。
我先到拉斯维加斯的酒店办入住，稍作休息之后，又拿着相机出门了。下午先到赌场地带（The Strip）逛了一下。酒店和赌场多数集中在南北走向的11公里的拉斯维加斯大道上，其中5公里的拉斯维加斯大道被称为赌场地带（The Strip），这里是各种活动的聚集地。
下午到我在赌场地带 （The Strip） 大致走了一半路程，看到太阳慢慢西下，我决定往回走，向北方向走到拉斯维加斯大道北面的云霄酒店（（The Strat Tower），准备登上108层观景台俯瞰整个拉斯维加斯。在路上，我碰到成群结队的年轻人从四面八方来到云霄酒店附近的露天广场参加大型露天音乐晚会。
拉斯维加斯云霄酒店（ The Strat Tower）是一座高耸入云的摩天大楼，位于拉斯维加斯大道北端，是拉斯维加斯最高的建筑物，高达350米，拥有一个观景台和三个旋转餐厅，游客可以在这里欣赏到整个拉斯维加斯的壮丽景色。
在顶部，观景台提供了令人惊叹的360度全景，尤其是在日落和夜晚，当城市灯火通明的时候。这是捕捉拉斯维加斯精髓的一个令人难忘的有利位置。
拉斯维加斯位于莫哈韦沙漠（Mojave Desert）的一个盆地里，四周被群山怀抱。
华灯初上的赌场地带（The Strip）。
夜间，整个赌场地带（The Strip）被无尽的霓虹灯照亮，一场炫酷的感官盛宴。
现在回想，1931 当年的拉斯维加斯市市长太英明了，跟联邦政府申请拉斯维加斯博彩业合法化，把这个鸟不拉屎的地方发展成为世界娱乐之都，每年吸引4千多万游客。
2023年5月10-12日，我又来了一趟拉斯维加斯。弥补了一些这次没有时间去的地方：
1） 赌场地带北面的老城区——佛雷蒙特体验街（Fremont Street Experience）。该街位于老城区，是一个步行街。弗雷蒙特体验街经过5个街区，整条街被Led照明灯顶棚覆盖，呈现不同颜色奇观。
2）百乐宫酒店（Bellagio Resort）
庞大的酒店综合体。特色是喷泉表演。
3）巴黎酒店
在百乐宫酒店对面，该酒店46层高的同比例埃菲尔铁塔可以为360度俯瞰城市。
4）:纽约酒店
视觉上挺惊叹的，酒店设看起来像纽约的天际线包括布鲁克林大桥和自由女神像。
5）美高梅大酒店（MGM Grand Hotel）
位于纽约酒店对面。最大的特色是水上乐园：4个泳池、一个瀑布、一条环状漂流河以及3个漩涡池。
