漫步伦敦西敏市（City of Westminster）

伦敦，或者说大伦敦（Greater London）划分为33伦敦自治市（London Boroughs），共33个次级行政区。大伦敦市中心东面的伦敦市（City of London，又常称为“西提区”）和西面的威斯敏斯特市（City of Westminster，又译为西敏市）是主要两大城区。

威斯敏斯特市（City of Westminster）位于伦敦市（City of London）的西边、泰晤士河北岸。威斯敏斯特市是英国的行政中心所在地，英国国会威斯敏斯特宫（Palace of Westminster）就位在威斯敏斯特市境内。伦敦市（City of London）是大伦敦的金融中心。

威斯敏斯特（Westminster）一名起源于威斯敏斯特大教堂（Westminster Abbey）。而单词“Westminster”是“West”（西方）与“大教堂”（Minster）两字的复合词。所以，过去认为威斯敏斯特在今日伦敦市（City of London）的西边，当时中间隔着一片原野，现在由于城市发展，已经连成一片，看不出东西差异了。

我们从伦敦皮卡迪利转盘(Piccadilly Circus)往东北方向走，不一会就到了伦敦中国城“伦敦华埠”（Chinatown）, 就是伦敦的唐人街，坐落于英国伦敦威斯敏斯特市的蘇活区（Soho），其中主要有中国餐馆、中国商品店和纪念品店。

现在中国城唐人街主要由6条步行街组成，包括最早的爵禄街（Gerrard Street），还有新港坊(Newport Place)、新港园(Newport Court)、丽人街(Lisle Street)、华都街(Wardour Street)和麦高田街(Macclesfield Street)，成为伦敦市中心的重要地标。

中国城唐人街成为伦敦重要地标的转折是1985年伦敦西敏市地区政府对整个区域的规划。据说，每一百个来伦敦旅游的客人，就会有50-60人要来唐人街走走的，在众多的伦敦游览点中，伦敦华埠的游客参观率已很高了。

1985年，伦敦政府正式承认“伦敦华埠”为唐人街社区。唐人街有不少中国餐馆、超市、中国商品店和纪念品店。

从唐人街出来，我们继续往南走路过莱斯特广场地铁（Leicester Square Station），接着继续往南穿过莱斯特广场(Leicester Square)。Leicester广场于1630年代得名于Earl of Leicester（莱斯特伯爵）。现在的莱斯特广场（Leicester）广场因其提供的娱乐场所而闻名，特别是电影和各式表演。

从莱斯特广场出来，我们沿着查令十字路（Charing Cross Road）往南走，不一会就到了英国国家美术馆（The National Gallery，又译为国家艺廊）。该美术馆就在著名的特拉法加广场（Trafalgar Square）的正北面。国家美术馆入内参观不需付费，采取自由捐献方式。在国家美术馆迷宫似的展厅，有从达·芬奇、拉斐尔，到威尼斯画派、英国山水画派、法国写实派、前期印象派，直到塞尚、梵·高等画展。

美术馆的正南面紧挨着特拉法尔加广场（Trafalgar Square），是英国伦敦著名广场。该广场的东面是伦敦城（City of London），南邻白厅大街（Whitehall），西南不远是王宫，市中心的地理位置和华丽的场建筑，使它成为伦敦的名胜之一。特拉法尔加广场（Trafalgar Square）是为纪念著名的特拉法尔加海战而修建的，广场中央耸立着英国海军名将纳尔逊的纪念碑和铜像。

参观完特拉法尔加广场（Trafalgar Square），我们往南沿着白厅街（Whitehall）向着大学时代学习英语时如雷贯耳的大本钟走去。白厅街又是伦敦重要知名的大街，它连接议会大厦和唐宁街。在这条街及其附近有国防部、外交部、内政部、海军部等一些英国政府机关设在这里。因此人们用白厅作为英国行政部门的代称。

我们沿着白厅街往西走，在右侧首先看到皇家骑兵卫队总部。自1660年恢复君主制以来，士兵们就在此保护英国皇室，这是其名字的由来。

骑兵卫队营地正门就在白厅街上，许多游人纷纷涌入，还有些人在与卫兵合影。

白厅街（Whitehall）车水马龙，来自各国的游客络绎不绝，我们还看到类似在北京的人力三轮车，也是游客们选择游览白厅街等伦敦城区很有意思的出行交通工具。

白厅街上有很多雕塑纪念碑林。在白厅街的路中心，有一座和平纪念碑，每一年的荣军纪念星期日，都会举行庄严的纪念仪式。

这是家喻户晓的唐宁街（Downing Street），就是白厅街旁一条又窄又短的街巷。唐宁街内最有名的宅邸是唐宁街10号(10 Downing Street)，英国首相官邸。

白厅街两侧大多是敦厚的历史建筑，街景赏心悦目。我们不知不觉走到了白厅街上的威斯敏斯特地铁站（Westminster Station），西面就是威斯敏斯特教堂（Westminster Abbey），英国国会威斯敏斯特宫（Palace of Westminster）和大本钟（Big Ben）。

我们跟着人群来到威斯敏斯特教堂（Westminster Abbey，也称西敏寺）。威斯敏斯特的本义是西部大教堂的意思，是世界上最大的哥特式建筑，始建于公元960 年，是王室专属的教堂，行使管理的教长与其法规都要由王室决定。

当今英女王伊丽莎白二世就是于1953年在威斯敏斯特大教堂里举行加冕典礼的。该教堂也是除爱德华五世和爱德华七世外，所有英王都在此加冕登基之地。这里也是英国的国葬陵墓。著名的文学家艺术家如莎士比亚、狄更斯、哈代，还有著名的科学家如牛顿、达尔文等也在这里。

这就是朝思暮想的大本钟（Big Ben），正式名称叫伊丽莎白塔（the Elizabeth Tower）。大本钟（Big Ben）其实是英国国会大厦威斯敏斯特宫的附属钟塔，世界上著名的哥特式建筑之一，也是伦敦乃至英国的标志性建筑。

这是英国国会大厦威斯敏斯特宫（Palace of Westminster）的主体建筑和高耸的附属塔楼大本钟（Big Ben）。威斯敏斯特宫（Palace of Westminster），又称议会大厦（Houses of Parliament）是英国议会（包括上议院和下议院）的所在地，位于在泰晤士河河畔。威斯敏斯特宫是也是哥特复兴式建筑的代表作之一。

站在威斯敏斯特桥（Westminster Bridge），静静地欣赏斯敏斯特宫（Palace of Westminster）的主体建筑和高耸的附属塔楼大本钟（Big Ben），然后我们往北行走，去目睹白金汉宫（Buckingham Palace） ——英国君主在伦敦的主要寝宫及办公处，也是我们今天徒步西敏市的最后一站。