10月17 晨光熹微,我离开科迪小镇的假日酒店,出了小镇沿着14号公路行驶向西行驶,80公里后抵达黄石国家公园 (Yellowstone National Park) 的东入口 (一共有5个入园口)。这段在洛基山脉肖肖峡谷里穿行的80公里的14号公路是一条风光旖旎的景观大道。
驾车一出科迪小镇不久,公路穿过布法罗国家公园(Buffalo Bill State Park) ;公路旁一直有北福克肖肖尼河(North Fork Shoshone River)相伴。秋天它景观有点像川西的新都桥,但是这80公里的秋天色彩更加浓烈。
驾车到了黄石国家公园东入园口,我无需下车,在岗亭口刷信用卡支付每部私家车35美金的入园费,同时工作人员给我一张纸质入园票和一幅黄石公园地图。入园票7天有效。
我开车通过东大门,很快就靠边停车,快速浏览了一下刚才工作人员给我的黄石公园地图。黄石公园园区大,内容多。黄石公园主要位于怀俄明州的西北角,跟北面的蒙大拿州和西面的爱达荷州也沾点边。可参观的的内容很丰富:火山、湖泊,峡谷,瀑布、地热喷泉、石灰岩,还有丰富的动植物。黄石公园之行一般需要2-3天。
计划黄石公园一日游,我只能选几个自己感兴趣的地方去看看。最受大家都喜欢是大菱镜彩泉(Grand Prismatic Spring) 和老忠实间隙泉 (Old Faithful Geyser)。过了东大门行驶不一会儿就看到静静的黄石湖,主体黄石公园就到了。
黄石湖(Yellowstone Lake)是黄石国家公园最大湖泊。该湖海拔2357米,覆盖350平方公里, 有着180公里的湖岸线。虽然湖的平均深度为42米,但其最大深度至少为120米。黄石湖是北美海拔2100米)以上最大的淡水湖。
我在黄石湖瞭望台停车,下车欣赏碧绿的湖面,远方冉冉升起的白色雾气,环湖丰富的植被。在冬季,除了浅水覆盖温泉的地方外,几乎0.91米厚的冰覆盖了大部分湖泊。湖面在12月初结冰,并可能持续到5月底或6月初。在黄石湖最北的莱克(Lake)这个地方离开14号公路(往北延伸), 进入20号公路继续往西行驶, 然后再West Thumb 这个地方接入191号公路继续往西行驶,最后抵达最热门的打卡景点之一的老忠实间隙泉(Old Faithful Geyser) ,这段路程62公里。
老忠实间隙泉 (Old Faithful Geyser)位于黄石国家公园热河盆地的中心,是一个令人惊叹的自然奇观。它以其准时、可靠地喷发热水而得名。老忠实间隙泉对面的旅游咨询服务中心有时间看板,精确罗列出每次喷发的时间。
这座喷泉通常每隔60至90分钟就会喷发一次,将高冲约32至56米的热水喷射入空中。每次喷发持续时间通常在1.5至5分钟之间,数量庞大的水柱形成了一幅壮观的景象。
老忠实间隙泉的户外观赏区设有观景台,游客可以在那里等待独特的喷发表演。喷发前,一股水蒸汽或冷却期可以被观察到。当喷发开始时,巨大的热水柱向上喷射,将周围的景观映衬得壮丽而美丽。
除了喷发本身,老忠实间隙泉周围还有一片广阔的盆地,覆盖着丰富的绿色植被和多彩的温泉。游客可以在喷发之前或之后在附近的步道上漫步,观赏美丽的自然风景。
我结束对老忠实间隙泉参观,驾车沿着191号公路往北行驶12公里,抵达大棱镜彩泉(Grand Prismatic Spring)的停车场。之前在电视或画报多次都见过黄石公园内最大、最瞩目和最令人难以置信的温泉之一的大棱镜彩泉。
为了拍摄全景,我根据之前做的攻略,沿着公园提供指定的步道,走到大棱镜彩泉后面的半山的观看点。大棱镜彩泉以其令人惊叹的颜色和宏伟的规模而闻名于世。这是地球上最大的热水温泉之一,直径约为112米,深度约37米。
这个温泉是一幅令人难以置信的多彩画面,由清澈的热水形成,周围覆盖着绚丽多样的微生物群落。温泉的中央是一个巨大的蓝色池,被红色、橙色、黄色和绿色的细菌和微生物环绕。这些细菌和微生物的颜色随着水温的变化而变化,生成了一个宛如彩虹般的非凡景观。
看完全景,我从半山沿着小径下山,走进大棱镜彩泉。木板步道围绕着大棱镜彩泉,游客可以近距离接触和观看大棱镜彩泉。清澈透明的蓝色中心与周围鲜艳的颜色形成了鲜明的对比,让人陶醉于自然的奇观之中。
结束对大棱镜彩泉的参观,我决定离开神奇的黄石公园。沿着191公路往南行驶163公里抵达杰克逊小镇(Jackson) 。晚上住宿杰克逊。今天全程行驶390公里。
这段从大棱镜彩泉到杰克逊的163公里公路,沿途风景旖旎,此时秋色正浓。这里有大蒂顿国家公园(Grand Teton National Park),蛇河等众多自然景观,全程建有休息站,停车场供游客使用,是一条很成熟的自驾旅游线路。
杰克逊小镇风景秀丽,北面是大蒂顿山脉,最高峰大蒂顿峰海拔4198米,有冰川覆盖,湖泊,成群的野牛和羊群。
杰克逊小镇全年游客不断。冬天大批滑雪爱好者来小镇滑雪:小镇背靠的山布满了滑雪道。小镇朴实无华,一座让人舒服的旅游城市。
晚上住宿杰克逊。今天全程行驶390公里。