Compounds 复合词
Compounds or compound words （复合词）是指由两个单独的词连在一起而成的词。大多数复合词是名词，由一个形容词和一个名词或两个名词组成。英语中有三种不同类型的复合词: closed compound words （连写式）, hyphenated compound words （连字符式）and open compound words （自由式）。
连写式复合词（closed compound words）
连写式（closed compound words）是由两个词连在一起组成，没有连字符或空格。随着互联网的出现以及人们对拼写的态度变得更加放松，许多复合词已经迅速从连字符的复合词变成连写式复合词。
一个很好的例子就是email这个词。当电子邮件的现象第一次向大众普及时，流行的术语是 electronic mail （电子邮件）。后来，这个词被缩写为E-mail，用大写E来代表electronic(电子的)这个词。不久之后，大写字母E演变成小写字母，如E -mail。根据牛津英语词典，这种拼写仍然是可以接受的。今天，email 这个词是最被大众所接受的连写式复合词。
例如： rainfall, bedroom, blackboard, flowerpot, greenhouse, egghead, heartbeat, haircut, overthrow, rainwater, windmill, pickpocket, deadline
连字符式复合词（hyphenated compound words）
连字符复合词是由两个或两个以上的词用连字符连接而成的复合词。连字符复合词通常是由作家创造的。
一般来说，用连字符连接的复合词刚好处在从作为单独分开的单词到作为合并为一个单词过程中的中间位置。例如：reading-room, home-made, new-born, birth-control, snow-white 等等。
自由式复合词 （open compound words）
自由式复合词是由两个经常一起使用的词组成的名词，但两个词之间仍有空格，没有连字符。这种类型的复合词也称为间隔式复合词。
两个以上的词组成的不一定复合词，有可能是自由词组。要把这样一个词确定为复合词可能有些困难。要确定为自由式复合词，这个自由式复合词必须与每个原始词的定义有不同的含义。例如，自由式复合词 swimming pool (游泳池)是由swimming (游泳) 和 pool(静止的水) 组成的。然而，当在单词swimming pool中一起使用时，它的定义是经过过滤和清洗的人造水体，供人们玩耍、漂浮或游泳。自由式复合词通常是最近创造的复合词。
又例如： dog days (暑天），brain washing, sleeping pill, killer whale, call boy, sea green 等等。
复合词通常用来解释一种新现象、新想法或新发明。一个复合词使用的频率越高，它从两个单独单词的自由式复合词，演变成连字符复合词，最后变成一个单词的连写式复合词这个过程就越快。
